Virgin Orbit, la compañía espacial privada propiedad de Sir Richard Branson, se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota apenas unos días después de cesar sus operaciones de lanzamiento espacial, informó por primera vez el Tiempos financieros.
La empresa, que atraviesa dificultades financieras, informó una pérdida de 49,2 millones de dólares en su último trimestre fiscal. Aunque Virgin Orbit intentó recaudar fondos a través de una fusión pública de SPAC, solo recibió menos de la mitad de los 483 millones de dólares esperados en ingresos brutos.
Los problemas financieros de Virgin Orbit
Con el fracaso de la misión “Start Me Up” en 2022, que se suponía que sería el primer lanzamiento orbital desde el Reino Unido pero no logró alcanzar la órbita debido a un filtro de combustible desprendido, los problemas financieros de la compañía se hicieron más evidentes.
En marzo, la empresa cesó sus operaciones y despidió a la mayor parte de su personal mientras buscaba nuevos patrocinadores. Sin embargo, hacia finales de mes, la empresa se vio obligada a ampliar las vacaciones de su personal debido a la falta de nuevos acuerdos.
Las conversaciones de Virgin Orbit con el inversor con sede en Texas Matthew Brown, que se estaba preparando para invertir 200 millones de dólares en la empresa, supuestamente fracasaron, lo que llevó a la empresa a declararse en quiebra.
De acuerdo a La inversión de CNBC en el espacio boletín, Sir Richard Branson no quería mantener el control de la empresa incluso si esta quebraba. El Grupo Virgin buscaba nuevas fuentes de financiación y compradores potenciales.
Se espera que Virgin Orbit despida al 85% de su fuerza laboral y que hasta 675 empleados pierdan sus empleos. Cuando la filial cierre, se mantendrán cien empleados.
Los empleados despedidos recibirán un paquete de indemnización, pago en efectivo, extensión de beneficios y un canal directo para postularse a Virgin Galactic.
Capítulo 11 Protección
Virgin Orbit ha completado seis vuelos desde 2020, cuatro de los cuales pudieron poner satélites en órbita.
La búsqueda de un comprador por parte de Virgin Orbit continuará mientras esté protegida por el Capítulo 11, pero el proceso podría resultar en la liquidación de la empresa si no encuentra un nuevo propietario.
La compañía llegó a los titulares en enero de 2022 cuando su misión de poner en órbita los primeros satélites desde Europa fracasó después de que la etapa superior de un cohete fallara.
La compañía esperaba que el lanzamiento desde Cornwall fuera el comienzo de más oportunidades comerciales. En febrero, la compañía reveló que un filtro de combustible se había desprendido, lo que provocó el sobrecalentamiento del motor y el mal funcionamiento de otros componentes sobre el Océano Atlántico.
A pesar de cuatro lanzamientos exitosos de satélites desde California, Virgin Orbit tuvo dificultades para conseguir financiación adicional, lo que provocó los últimos recortes de empleo.
La empresa declaró que los despidos se producirían en todas las áreas de la empresa y planeaba costar 15,5 millones de dólares en gastos de despido.
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