Avanzamos hacia un mundo donde los teléfonos inteligentes le faltaran botonesincluso acabarán perdiendo potencia y volumen. Superficies táctiles, falsos botones que ofrecerán la sensación de pulsar por vibración e incluso controles deslizantes para subir y bajar el nivel de sonido que solo aparecerán en la pantalla: la evolución va hacia la eliminación de todos los agujeros del teléfono para hacerlo impermeable, ahorrando espacio en el interior. Pero hubo un tiempo en que no fue así.
Los ejercicios de nostalgia van bien para poner en perspectiva todo lo que ha cambiado en cualquier ámbito, que los años nunca pasen en balde, ni para nada ni para nadie. En el panorama tecnológico, podemos ver cuánto ha cambiado la interacción con los dispositivos: de ofrecer botones físicos para administrar el control a introducir pantallas táctiles que han sustituido a la mayoría de las teclas. En los smartphones se puede apreciar la evolución, no en vano en Androide los botones de volumen y encendido sobreviven de los más de cuatro con los que empezó. Recuerdo bien lo que fue eso.
De simplificar botones a eliminarlos
motorola Xoom, el primer Android con menú de navegación en pantalla
Mi primer móvil Android fue un magia htc con nada más y nada menos que cuatro botones de control, dos para llamadas y el mítico trackball central que también acepta selección en pantalla (y eso que se iluminaba de notificaciones, como lo echo de menos). Este conjunto de elementos permitía controlar el teléfono tocando la pantalla táctil y también sin tocarla; lo que amplió las opciones, porque muchas veces era más cómodo manejar el Android original desde los botones que usando el panel capacitivo.
Google Comenzó con una visión bastante cercana a la BlackBerry, ofreciendo diferentes botones físicos que permitían moverse por todo el sistema. El botón de volver al inicio era básico, al igual que el botón de retroceso. Igual que el menú: permitió mostrar la ventana de acciones fácilmente sin tener que buscar los tres puntos actuales. Porque, ¿cuántas veces has perdido el tiempo en una aplicación mientras buscabas acceder a su menú? El botón físico facilitó la tarea.
Con la aparición de la motorola xoom y Android Honeycomb, uno de los mayores cambios a nivel de interfaz que ha sufrido Android en su historia, los botones físicos firmaron su sentencia de muerte. El Xoom se adelantó a su tiempo, un dispositivo que pasó por el mercado sin mucho éxito y que, sin embargo, cambió el futuro de todos los Android que vendrían después. No siempre para mejor.
Los botones en pantalla funcionan bien siempre que existan reglas claras y vinculantes para el desarrollador. Se respeta el menú de navegación en Android, pero no las reglas en cuanto a la presentación de los menús: no siempre aparecen en la parte superior derecha, pueden ser tres puntos o tres líneas horizontales, pueden estar ocultos en una ventana flotante al costado . Con los botones físicos era otra historia: siempre estaban en el mismo lugar, ejecutó las mismas acciones independientemente de la aplicación y evitando tener que repetir una acción en la pantalla. Con otro detalle que me parece muy importante: los botones físicos favorecen la accesibilidad de los dispositivos.
¿Has tenido que hacer varias veces el gesto de atrás desde el borde de la pantalla porque Android no te lo reconocía? Con el boton fisico para volver eso no paso
Los botones físicos no van a volver, eso está claro: el futuro a corto plazo apunta a su completa desaparición. Y es una pena, porque con cada uno que perdíamos también las opciones de uso extendidas que proporcionaban. Porque, si muchos móviles rugerizados insisten en mantener los botones físicos, ¿no sería posible recuperarlos en otros smartphones? Y sin petición algo menos imposible: ojalá no acabemos perdiendo los botones de volumen y encendido.
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